Gusanos del corazón en perros y gatos
¿Qué es la dirofilariasis?
La dirofilariasis es causada por un gusano transmitido por mosquitos. Las mascotas se infectan cuando un mosquito las pica y les succiona la sangre. Una vez infectadas, las dirofilarias viajan por los vasos pulmonares y los pulmones. Las dirofilarias adultas pueden medir varios centímetros de largo. En su etapa adulta, se reproducen y producen microfilarias. Estas diminutas microfilarias son ingeridas por mosquitos hematófagos y transmitidas a otras mascotas, donde el ciclo comienza de nuevo.
Datos clave sobre la dirofilariasis en perros y gatos
- Los gusanos del corazón son transmitidos por mosquitos.
- La dirofilariasis puede ser mortal.
- La dirofilariasis puede ser difícil de tratar, pero es fácil de prevenir.
- Los estudios demuestran que el 50% de los gatos infectados con larvas de gusano del corazón presentan una enfermedad significativa de las pequeñas arterias que irrigan los pulmones.
Medicamentos recomendados para la prevención de la dirofilariasis en perros y gatos
¿Qué mascotas tienen mayor riesgo de contraer la enfermedad del gusano del corazón?
La dirofilariasis se ha diagnosticado en los 50 estados y se concentra principalmente en el este y el sur de Estados Unidos, y cerca de los valles fluviales del medio oeste, incluidas las zonas a lo largo de los ríos Mississippi y Ohio.
Las mascotas que viven al aire libre corren mayor riesgo de contraer dirofilariasis, aunque en un estudio realizado en Carolina del Norte, el 28 % de los gatos diagnosticados con dirofilariasis eran exclusivamente de interior. Esto se debe a que, si bien las mascotas que viven al aire libre son más susceptibles a los mosquitos, estos también pueden entrar en las casas y transmitir la picadura necesaria para propagar la enfermedad.
No des por sentado que las mascotas que viven exclusivamente en interiores no están expuestas a los mosquitos portadores de gusano del corazón. Es recomendable usar preventivos contra el gusano del corazón para proteger a todas tus mascotas.