Consejos para alimentar a perros y gatos enfermos
¿Cómo alimentar a una mascota enferma?
- Ofrézcale pequeñas cantidades con frecuencia en lugar de una gran cantidad una sola vez al día.
- Fomente la hidratación. Para la mayoría de las mascotas, el caldo de pollo casero es la mejor opción. El caldo de pollo enlatado no se compara.
Si a tu mascota le sienta bien el caldo de pollo, ofrécele una pequeña cantidad de yogur natural o boniato cocido y tibio. No añadas azúcar, sal ni especias.
- Si su mascota tolera las papas tibias y machacadas, para la próxima comida, mezcle un poco del pollo utilizado para hacer el caldo con la papa.
Datos clave sobre la alimentación de una mascota enferma
- Realice cambios nutricionales específicos según el estado de salud de su mascota.
- No sobrealimentes a tu mascota. Los perros y gatos con sobrepeso y obesidad suelen desarrollar artritis dolorosa, diabetes y otros problemas de salud.
- No administre más de la dosis recomendada de suplementos de ácidos grasos Omega 3, ya que esto puede causar diarrea.
Productos recomendados para mejorar la salud de tu mascota
Obesidad en perros y gatos
La obesidad es el problema nutricional más común en las mascotas. Desafortunadamente, la obesidad predispone a las mascotas a desarrollar artritis, diabetes, pancreatitis y problemas de piel.
Algunas razas de perros tienen predisposición a la obesidad debido a que poseen genes asociados a ella: Labrador Retriever, Cocker Spaniel, Cairn Terrier, West Highland White Terrier y Scottish Terrier. Los gatos también pueden tener predisposición racial a la obesidad; sin embargo, actualmente no existen listas definitivas de las razas específicas afectadas.
Visita nuestra sección de Pérdida de Peso para ver consejos sobre cómo ayudar a tu mascota a adelgazar. Recomendamos premios bajos en calorías como Greenies Lite Dental Chews (para perros) o Feline Greenies Smart Bites. Si tu veterinario le ha recetado una dieta a tu mascota, te recomendamos Wellness CORE Reduced Fat Dry Dog Food o Now Grain Free Senior Recipe Dry Cat Food.
Alergias alimentarias en perros y gatos
Muchas mascotas tienen alergia alimentaria. Los perros y gatos desarrollan alergias a ciertos alimentos si su sistema inmunitario los reconoce erróneamente como dañinos, lo que provoca una reacción exagerada. Esta reacción puede manifestarse con náuseas, vómitos, diarrea o malestar general. En el caso de las alergias alimentarias en perros, suele presentarse prurito (picazón) e inflamación en las patas y las orejas, que puede progresar a infecciones crónicas de piel y oído. En el caso de las alergias alimentarias en gatos, suele presentarse prurito en la cabeza y el cuello. Estos gatos se rascan y desarrollan infecciones oculares cuando sus uñas, al frotarse la cabeza, les arañan accidentalmente los globos oculares.
Casi siempre, las alergias alimentarias son causadas por proteínas, y estas proteínas alergénicas no se destruyen con la congelación, la cocción ni la digestión. Las proteínas de la carne, el maíz, el trigo, la soja, las patatas, la remolacha y la levadura suelen causar problemas. Además, una alergia a los perros o a los gatos puede deberse a productos químicos, colorantes, conservantes e incluso a frutas y verduras, como los tomates.
La tendencia a las alergias suele ser hereditaria, y los científicos creen que estas mascotas presentan un defecto genético en el tejido linfoide asociado al intestino (GALT). El GALT es la parte del sistema inmunitario que controla las sustancias que ingresan al organismo a través de los intestinos.
Una forma de limitar los síntomas alérgicos de tu mascota es alimentarla con una dieta de ingredientes limitados: solo 1 o 2 proteínas y 1 o 2 carbohidratos a la vez. Otras mascotas se benefician de dietas comerciales hidrolizadas, cuyas proteínas se descomponen en partículas tan pequeñas que ya no provocan la reacción de las células GALT. Estas dietas hidrolizadas son alimentos de prescripción que puedes obtener a través de tu veterinario. Otra manera de ayudar a las mascotas alérgicas es alimentarlas únicamente con comida de alta calidad, apta para consumo humano y sin rellenos. Muchas mascotas alérgicas al maíz presente en alimentos económicos lo toleran fácilmente en alimentos orgánicos de alta calidad.
Recomendamos que todas las mascotas con alergias reciban suplementos de ácidos grasos Omega 3, ya que estos reducen la inflamación en todo el cuerpo. Excelentes fuentes de ácidos grasos Omega 3 son Be Well for Dogs y Nordic Naturals Omega-3 Pet para perros.
Alimentación de mascotas diabéticas
Los perros y los gatos pueden desarrollar diabetes, al igual que las personas. La diabetes se caracteriza por una deficiencia o resistencia a la insulina, lo que impide que los azúcares en la sangre entren en las células para proporcionar energía. En cambio, el azúcar permanece en el torrente sanguíneo y los análisis de laboratorio muestran niveles de glucosa en sangre u orina consistentemente más altos de lo normal.
Las perras tienen mayor predisposición a desarrollar diabetes que los perros; y algunas razas presentan un riesgo mayor: Pinscher miniatura, Caniche miniatura, Dachshund, Keeshond, Puli y Cairn Terrier. En los gatos, no se ha encontrado una predisposición racial a la diabetes.
Las mascotas con diabetes necesitan recibir la misma cantidad de alimento a la misma hora todos los días. Los alimentos con carbohidratos complejos se digieren más lentamente (verduras como la batata y la zanahoria) y son más recomendables que los alimentos con carbohidratos simples (harina de arroz, harina de trigo). Las mascotas diabéticas deben evitar los alimentos húmedos envasados con alto contenido de azúcar.
Algunas mascotas diabéticas se benefician de dietas ricas en proteínas y bajas en carbohidratos, similares a la dieta Atkins para humanos. Muchas también se benefician de dietas ricas en fibra. La fibra previene los picos de glucosa en sangre poco después de comer y, además, ayuda a producir ácidos grasos de cadena corta que el hígado utiliza para controlar el azúcar en sangre. Si su mascota diabética padece hiperlipidemia (niveles altos de lípidos o grasas en sangre), se beneficiará de una dieta con menos del 10-12 % de grasas en su alimentación total.
Dos productos comúnmente recomendados para tratar la diabetes en mascotas son la insulina ProZinc para gatos y la insulina Vetsulin para perros. Consulte con su veterinario cuál es la mejor opción para su mascota.
Recomendamos que todas las mascotas con diabetes reciban antioxidantes y ácidos grasos Omega 3, como los que contienen Super VitaChews para perros y Soft VitaChews para gatos. Si su mascota prefiere un suplemento en polvo, le recomendamos Be Well para perros, que contiene antioxidantes.
Alimentación de mascotas con cardiomiopatía dilatada
La miocardiopatía dilatada (enfermedad del músculo cardíaco) es una afección en la que el corazón es grande, pero sus paredes son delgadas y flácidas, lo que impide que se contraiga eficazmente. Esta afección suele provocar un esfuerzo excesivo del corazón y la muerte del animal por insuficiencia cardíaca.
Existen varias causas por las que las mascotas desarrollan cardiomiopatía dilatada, y una de ellas es una nutrición deficiente. Si el aminoácido taurina no está presente en cantidades suficientes, las mascotas, especialmente los gatos, desarrollan cardiomegalia y debilidad cardíaca. La mayoría de los alimentos modernos contienen suficiente taurina para prevenir esta enfermedad.
Si una mascota padece cardiomiopatía dilatada, los veterinarios recomiendan suplementar su dieta con taurina para evitar que la enfermedad progrese a insuficiencia cardíaca congestiva.
Además de la taurina, las mascotas con enfermedades cardíacas se benefician de los antioxidantes, y recomendamos Super VitaChews para perros y Soft VitaChews para gatos, ya que contienen antioxidantes y taurina. Si su mascota prefiere un suplemento en polvo, recomendamos Be Well para perros, que también contiene antioxidantes.
Alimentación de mascotas con displasia de cadera y osteoartritis
Los perros, y rara vez algunos gatos, desarrollan displasia de cadera, una enfermedad artrítica de la articulación coxofemoral (cadera). Para prevenir la displasia de cadera en las mascotas, especialmente en aquellas con predisposición genética a esta enfermedad, no las sobrealimente durante su crecimiento. Asimismo, mantenga a su mascota adulta con una dieta ligera para evitar sobrecargar sus articulaciones.
Recomendamos tres categorías de medicamentos/suplementos para mascotas con displasia de cadera: antiinflamatorios no esteroideos (AINE), suplementos articulares que contienen glucosamina y condroitina (protectores del cartílago articular) y ácidos grasos Omega 3.
AINE que pueden prescribirse para perros con displasia de cadera: Rimadyl, Metacam y Etodolac.
Onsior para gatos es un AINE recomendado y seguro para su uso en gatos.
Entre los suplementos articulares de venta libre se incluyen Super Joint Enhancer (para perros), Super Joint Enhancer Bite-Sized Chews (para perros y gatos), Glyco-Flex II, Cosequin para perros y The Missing Link Plus Canine Formula con soporte articular. Los ácidos grasos omega 3 también pueden utilizarse para la displasia de cadera.
Antes de comenzar cualquier tratamiento, consulte siempre primero con su veterinario para determinar el estado de salud específico de su mascota.